The House of The Devil (2009 – Ti West) | Darkitalia ∵ Music & People ∵

Una giovane liceale di nome Samantha è in cerca di soldi per pagare la caparra della sua nuova abitazione; mentre è alla ricerca di un lavoretto trova, per puro caso, un annuncio come babysitter. Una volta contattato l’autore del messaggio, all’apparenza un uomo dalla voce elegante, Samantha si reca proprio nella casa della persona in questione; con sua grande sorpresa però, il soggetto che abita in quella dimora è un signore di mezz’età che, con non poco imbarazzo, le svela le sue reali necessità: la persona da tenere a bada non è un bambino, bensì una donna anziana. La povera ragazza, pur di procurarsi un po’ di denaro, e nonostante le oggettive difficoltà, accetta a malincuore, con la speranza che tutto si risolva per il meglio. Dopo lo shock iniziale, e una volta lasciata sola, la neo babysitter inizia a prendere confidenza con l’ambiente circostante, il quale sembrerebbe nascondere più di un segreto. Minuto dopo minuto, ora dopo ora, i misteri della magione saranno irrimediabilmente destinati ad essere scoperti.

Quarto lungometraggio ad opera di Ti West, regista molto attivo all’interno del panorama horror indipendente che, con questo “The house of the devil” inizia già ad imprimere quelle che poi saranno le peculiarità del suo stile, fatto di rimandi agli anni settanta, tematiche a sfondo occultista e settario e, naturalmente, una buona dose di paranormale. Prima dei suoi “The Innkeepers” e “The Sacrament”, il giovane filmaker pone qui le basi del suo modus operandi.

Per l’occasione, l’autore si avvale di un grande caratterista del calibro di Tom Noonan (il famigerato “Dente di fata” del capolavoro “Manhunter”, di Michael Mann), perfetto nei panni dell’inquietante (dall’alto dei suoi 196 cm di altezza) ma raffinato uomo misterioso e ultima ma non ultima – della graziosa Jocelin Donahue che, con discrete capacità, dà vita ad un personaggio timido ma pronto a battagliare quando la situazione lo richiede.

Con la disponibilità di una manciata di buoni attori e con un budget ridotto, West costruisce una storia ambientata negli anni ottanta, sorta di omaggio che si ravvisa subito fin dai primissimi fotogrammi; oltre ai titoli di testa, stilizzati e impressi sullo schermo quasi a voler ricordare un certo tipo di cinema, una fotografia dai colori autunnali e, naturalmente, una colonna sonora che riprende alcuni classici dell’epoca (tra cui la sempre bella “One thing leads to another” dei ” The Fixx”, perfettamente montata ed inserita, diversamente da altre tracce qui presenti), sono alcune zoomate “a schiaffo” frontali a denotare una palese e sincera attrazione per l’horror anni 70/80.

Date le premesse, una domanda sorge però spontanea: tutto questo basta per creare un prodotto coinvolgente?

Purtroppo la risposta non è delle più positive, a causa di alcuni difetti vistosi che minano in gran parte la buona riuscita della qui presente opera.

Se la professionalità di Ti West è fuori discussione, per merito di una regia semplice ma sobria, a modo suo elegante e senza particolari sbavature, è il dipanarsi del meccanismo narrativo a non lasciare le migliori impressioni, per effetto di una sceneggiatura che stenta a decollare o, quantomeno, a coinvolgere realmente.

Nonostante alcuni indizi rivelatori, inquadrati e messi in risalto con dignitosa intelligenza, la storia appare macchinosa e facilmente prevedibile in quasi tutti i suoi aspetti, mettendo lo spettatore in un perenne, quanto asfissiante, stato di attesa che, con fare neanche troppo sorprendente, viene spazzato via nei sanguinolenti e mefistofelici quindici minuti finali.

In conclusione va detto che l’intenzione di chi ha diretto la pellicola non era sicuramente quella di proporci qualcosa di particolarmente innovativo ed originale, seppur messo in scena con encomiabile diligenza, ma di realizzare un qualcosa che potesse ricordare in maniera sentita gli horror movies delle scorse generazioni, con tutti i loro pregi e i relativi difetti.

“The house of the devil”, in sostanza, è nientemeno che un ennesimo omaggio ai film che, con una certa soddisfazione, guardavamo e guardiamo tutt’ora.
Si lascia vedere.